Công Thành
Nguyễn Tiến Minh vẫn luôn là niềm hi vọng lớn nhất của cầu lông Việt Nam ở các giải đấu hàng đầu quốc tế.
Ngày 14/7/2014 đánh dấu khoảnh khắc đáng nhớ trong sự nghiệp của huyền thoại cầu lông Việt Nam - Nguyễn Tiến Minh. Tại đây, "Minh ca" một lần nữa khẳng định đẳng cấp khi đánh bại ngôi sao người Đài Bắc Trung Hoa: Chou Tien-chen với tỉ số 2-1 (21-19; 14-21; 21-19) trong trận chung kết giải cầu lông US Open, qua đó bảo vệ thành công chức vô địch.
Trước trận đấu, Tiến Minh từng có thành tích đối đầu thuận lợi khi toàn thắng Chou Tien Chen ở cả 2 lần gặp gỡ trước đó. Tuy nhiên, đối đầu với "Thầy Chou" chưa bao giờ là trải nghiệm dễ dàng khi tay vợt người Đài Bắc Trung Hoa có khả năng thủ phản xuất sắc nhờ nền tảng thể lực bền bỉ.
Game đấu đầu tiên chứng kiến màn rượt đuổi tỉ số kịch tính. Cả hai tay vợt thi đấu giằng co, tận dụng tốt các cơ hội giao cầu. Phải đến cuối ván, Tiến Minh mới bứt tốc để giành phần thắng với tỉ số sít sao 21-19.
Sang game hai, tay vợt số 1 Việt Nam bất ngờ đánh mất nhịp thi đấu, trong khi Chou Tien-chen tận dụng triệt để để tạo khoảng cách lớn và khép lại ván đấu với chiến thắng 21-14.
Không để trận đấu vụt khỏi tầm tay, Tiến Minh trở lại mạnh mẽ trong ván quyết định. Bất chấp sự đeo bám quyết liệt từ đối thủ, "Minh ca" vẫn cho thấy bản lĩnh tuyệt vời, kết thúc game đấu với chiến thắng 21-19 sau tổng cộng 69 phút thi đấu căng thẳng.
Đó đã là lần thứ 2 liên tiếp Nguyễn Tiến Minh đăng quang US Open. Ở trận chung kết năm 2013, tay vợt sinh năm 1983 đánh bại Wong Wing Ki cũng với tỉ số 2-1 rất giằng co (18-21; 21-17; 21-18).
Trên hành trình chinh phục US Open 2014, Nguyễn Tiến Minh với tư cách hạt giống số 1 đã thể hiện phong độ "hủy diệt". Ở 3 vòng đầu tiên, Tiến Minh không để cho đối thủ của mình chạm đến điểm thứ 14 ở mỗi game, trong đó vòng 1 "Minh ca" thắng Nicholas Waller với tỉ số rất cách biệt: 21-4; 21-2.
Thử thách chỉ đến với huyền thoại cầu lông Việt Nam ở tứ kết khi anh phải chạm trán Suppanyu Avihingsanon - tay vợt người Thái Lan. Tiến Minh phải cần tới 3 game (18-21; 21-18; 21-5) để vượt qua đối thủ này, sau đó hạ bại tướng ở chung kết năm 2023 - Wong Wing Ki cũng với tỉ số 2-1 (19-21; 21-13; 21-14) rồi đến Chou Tien-chen để lên ngôi vô địch.
Công Thành
