Ngọc Thanh
Arsenal vừa xác lập kỷ lục là đội đầu tiên trong lịch sử Premier League hai lần về nhì ba mùa liên tiếp, dù kết thúc mùa 2024/25 bằng chiến thắng trước Southampton.
Arsenal đã khép lại mùa giải Premier League 2024/25 bằng chiến thắng 2-1 đầy nhọc nhằn trước Southampton, đội bóng đã chính thức xuống hạng. Dù ba điểm trọn vẹn giúp Pháo thủ giữ vững vị trí thứ hai, họ vẫn kém Liverpool tới 10 điểm và một lần nữa nhìn đối thủ khác nâng cúp vô địch.
Đáng chú ý hơn, Arsenal trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử Premier League hai lần cán đích ở vị trí á quân ba mùa liên tiếp - từ 1998/99 đến 2000/01 và từ 2022/23 đến 2024/25.
Trận đấu hạ màn mùa giải diễn ra tại sân St. Mary’s không dễ dàng như dự đoán. Southampton dù đã xuống hạng vẫn thể hiện tinh thần thi đấu kiên cường. Arsenal kiểm soát bóng tốt trong hiệp một và có được bàn mở tỷ số do công của Kieran Tierney ngay trước giờ nghỉ. Bàn thắng giúp đội khách tạm thời giữ thế chủ động và duy trì hy vọng kết thúc mùa giải bằng một chiến thắng danh dự.
Tuy nhiên, bước sang hiệp hai, Ross Stewart bất ngờ lập công giúp Southampton gỡ hòa. Tình huống này không chỉ khiến Arsenal lo lắng về việc đánh rơi chiến thắng mà còn có nguy cơ ảnh hưởng đến danh hiệu Găng tay vàng mà thủ môn David Raya đang cạnh tranh. Pháo thủ dồn lên trong những phút cuối và cuối cùng cũng được đền đáp khi đội trưởng Martin Odegaard ghi bàn quyết định, ấn định chiến thắng 2-1.
Với 74 điểm sau 38 vòng đấu, Arsenal cán đích ở vị trí thứ hai, nối dài chuỗi về nhì đáng tiếc kéo dài ba mùa liên tiếp. Trước đó, họ đã lỡ hẹn với ngôi vương vào tay Manchester City trong hai mùa 2022/23 và 2023/24 - trong đó mùa 2023/24, Arsenal thậm chí ghi tới 91 bàn, lập kỷ lục CLB ở kỷ nguyên Premier League.
Thành tích về nhì liên tục cho thấy sự tiến bộ rõ rệt dưới thời huấn luyện viên Mikel Arteta, đặc biệt sau quãng thời gian khủng hoảng giai đoạn 2016-2021. Tuy nhiên, đó cũng là hồi chuông báo động về bản lĩnh của Arsenal ở chặng nước rút, nơi họ thường hụt hơi trong những thời khắc quyết định.
Kể từ sau mùa giải bất bại 2003/04 dưới thời Arsène Wenger, Arsenal chưa thể một lần nữa bước lên đỉnh Premier League. Thay vào đó, họ đã trở thành đội bóng về nhì nhiều nhất trong lịch sử giải đấu - tổng cộng 8 lần, vượt qua cả Manchester United (7 lần).
Việc gắn liền với danh xưng “kẻ về nhì vĩ đại” không phải là điều các cổ động viên Pháo thủ mong đợi. Nhưng nếu tiếp tục duy trì đà phát triển, giải quyết điểm yếu ở giai đoạn cuối mùa và bổ sung chiều sâu đội hình, thời của Arsenal có thể sẽ đến, miễn là họ học được cách chiến thắng vào những thời điểm quyết định.
Ngọc Thanh
