Nguyễn Trần Quốc Huy
Nguyễn Trần Quốc Huy
U23 Malaysia đứng trước "lời nguyền" không mấy tốt đẹp khi luôn bị loại khi thất bại tại trận mở màn U23 Đông Nam Á.
Đội tuyển U23 Malaysia tiếp tục đối mặt với nỗi ám ảnh bị loại sớm tại Giải vô địch U23 Đông Nam Á, sau khi nhận thất bại 0-2 trước U23 Philippines ở lượt trận mở màn bảng A diễn ra tối 15/7. 2 bàn thắng của U23 Philippines đều được ghi bởi Otu Bisong, chân sút tỏa sáng trong một ngày hàng thủ Malaysia chơi dưới sức. Kết quả này khiến Malaysia rơi xuống vị trí thứ ba tại bảng A với 0 điểm, trong khi Philippines và chủ nhà Indonesia cùng chia sẻ ngôi đầu với 3 điểm.
Thất bại trước Philippines không chỉ khiến hành trình của thầy trò HLV Nafuzi Zain thêm khó khăn mà còn khiến người hâm mộ lo ngại về việc "lời nguyền" bị loại sớm sau trận mở màn có thể tái diễn. Từ năm 2019 đến nay, U23 Malaysia đã 2 lần phải rời giải từ vòng bảng sau khi thua ngay trận đầu tiên.
Tại U23 Đông Nam Á 2019, U23 Malaysia để thua 0-1 trước U23 Campuchia ở lượt trận đầu tiên. Dù sau đó thi đấu nỗ lực, họ vẫn chỉ cán đích ở vị trí thứ ba bảng đấu và ngậm ngùi rời giải. Đến năm 2022, thảm cảnh còn tồi tệ hơn khi Malaysia thất bại trong cả hai lượt trận trước Lào, đội bị đánh giá yếu hơn rất nhiều.Thất bại ở trận mở màn khiến họ sớm bị loại và cụm từ "lời nguyền bị loại sớm" bắt đầu gắn liền với U23 Malaysia.
Malaysia từng được xem là một trong những đội tuyển có nền bóng đá trẻ phát triển ổn định ở khu vực. Tuy nhiên, kết quả những năm gần đây lại cho thấy sự chững lại đáng báo động, đặc biệt là tại các giải trẻ mang tính khu vực như U23 Đông Nam Á. Việc liên tiếp thất bại trong những trận đấu mở màn đã làm ảnh hưởng không nhỏ tới tâm lý thi đấu của các cầu thủ và chất lượng chuyên môn của toàn đội.
Tuy U23 Đông Nam Á chỉ là giải đấu trẻ chưa có lịch sử lâu đời, giải đấu cấp độ trẻ lớn nhất khu vực mới chỉ được tổ chức 4 lần kể từ năm 2005. Dẫu vậy, Malaysia đã hai lần rơi vào kịch bản bị loại ngay sau trận ra quân. Trận thua trước Philippines một lần nữa khiến người hâm mộ bóng đá nước này hồi hộp chờ xem liệu lịch sử có lặp lại.
Ở hai lượt trận còn lại tại vòng bảng, Malaysia sẽ lần lượt đối đầu Brunei, đội bị đánh giá yếu nhất bảng trước khi chạm trán chủ nhà Indonesia. Cánh cửa vào bán kết vẫn chưa hoàn toàn khép lại, nhưng Malaysia buộc phải chiến thắng ở cả hai trận đấu còn lại và hy vọng kết quả có lợi từ các cặp đấu khác để có thể giành tấm vé đi tiếp.
Nếu không thể vượt qua vòng bảng, đây sẽ là lần thứ 3 trong 4 kỳ U23 Đông Nam Á gần nhất mà Malaysia phải chia tay giải từ rất sớm.Khi đó "lời nguyền" bị loại sau trận mở màn sẽ tiếp tục là chủ đề mà người hâm mộ bóng đá khu vực quan tâm.
