Tân HLV Real Madrid, Xabi Alonso đã chính thức ra mắt vào thứ 2, với lời hứa rằng đội bóng của ông sẽ mang lại sự phấn khích, niềm vui và niềm tự hào cho các Madridista. Tuy nhiên, ngoài lời hứa đó, Alonso không tiết lộ quá nhiều về hệ thống chiến thuật hay vị trí thi đấu của các cầu thủ.
Một điều chắc chắn là Luka Modric sẽ không còn nằm trong kế hoạch lâu dài của đội bóng, sau khi tiền vệ kỳ cựu này chính thức nói lời chia tay sân Santiago Bernabeu vào chiều thứ 7.
Điều đó đặt ra câu hỏi liệu Real Madrid có cần chiêu mộ thêm tiền vệ trong kỳ chuyển nhượng sắp tới, nhất là khi khoảng trống Toni Kroos để lại vẫn chưa được lấp đầy. Tuy nhiên, Alonso khá mơ hồ khi được hỏi về vai trò của ông trong quyết định chia tay Modric, cũng như việc liệu ông có yêu cầu bổ sung nhân sự ở tuyến giữa.
Một trong những cái tên được Alonso xác nhận sẽ có sự điều chỉnh là Jude Bellingham. Trong phần lớn thời gian thi đấu tại Real Madrid dưới thời Carlo Ancelotti, Bellingham thường được sử dụng ở vị trí tấn công nhiều hơn, gần như một “số 10”.

Tuy nhiên, phát biểu trong buổi họp báo ra mắt, Alonso khẳng định sẽ kéo Bellingham về thi đấu ở vị trí tiền vệ trung tâm truyền thống hơn: “Cậu ấy có thể đặc biệt ở bất cứ đâu, vì cậu ấy là một cầu thủ đặc biệt. Cách Bellingham bùng nổ giống như một cầu thủ mang dấu ấn của cả một thế hệ tại Real Madrid.
Tôi nghĩ cậu ấy mới chỉ 21 tuổi và sẽ là nền tảng cho các dự án tương lai của CLB. Cảm giác của tôi là cậu ấy đang ở đúng nơi và đúng thời điểm để tôi có thể làm việc cùng. Tôi nhìn thấy Bellingham là một tiền vệ thực thụ. Chúng tôi sẽ cố gắng giúp cậu ấy phát huy tối đa hiệu quả.”

Dưới thời Ancelotti, Bellingham thường xuyên xâm nhập vòng cấm từ tuyến hai, thậm chí chơi cao nhất khi Real Madrid không có một trung phong thực thụ sau sự ra đi của Karim Benzema. Chính khả năng săn bàn ấn tượng đã giúp anh có một mùa giải ra mắt bùng nổ.
Mùa trước, Bellingham ghi tới 23 bàn và có 13 kiến tạo, một con số cực kỳ ấn tượng cho một cầu thủ xuất phát ở vị trí tiền vệ. Mùa này, anh tiếp tục duy trì phong độ với 14 bàn và 13 kiến tạo.
Dù vậy, với tuyên bố từ Alonso, có thể thấy Bellingham sẽ được giao vai trò cân bằng hơn, ít tham gia trực tiếp vào khâu tấn công và đóng góp nhiều hơn vào khả năng kiểm soát trận đấu nơi tuyến giữa.